4. 蒙特利尔

蒙特利尔街景

魁北克省的首府是魁北克市，但蒙特利尔是魁北克省最大的城市，也是加拿大仅次于多伦多的第二大城市。同时，蒙特利尔也是世界上的第三大法语城市。

蒙特利尔是圣劳伦斯河上的一个岛。蒙特利尔岛扼五大湖至大西洋海道的咽喉，使得它成为一个连接美国中西部与大西洋的重要港运城市。蒙特利尔港是世界上最大的内陆港。

法国探险家雅克·卡蒂埃他于1535年航行到圣劳伦斯湾并溯圣劳伦斯河而上，用当时的中古法语“Mont Réal”（意思是皇家山）命名了这个地方，蒙特利尔（Montreal）后来便以此得名。至今蒙特利尔城中心的地标皇家山仍以此命名。

今日的蒙特利尔可以说是一个mosaic城市。除了大部分法语区，还有几块英语区，以及犹太区的外山（Outremont），意大利区的阿肯席·卡铁耶市（Ahuntsic-Cartierville），葡萄牙区的皇家高原（Le Plateau-Mont-Royal），和中国区（Lachine）。

这是我第四次来到蒙特利尔。

第一次来蒙特利尔是1997年的夏天。当时还在日本工作，来这里参加IEEE天线与传播年会。

那次旅行是我第一次来北美。相对来说对这里有比较仔细的观察和记录。

会议期间，参加了半天的巴士旅游，参观了几个主要景点，其中包括皇家山的圣约瑟大教堂、圣母教堂、植物园、奥林匹克体育场。另外，会议还安排参观了加拿大航天局在蒙特利尔郊区的一个机构。

那次旅行对几件事情还留有印象。一是蒙特利尔有一个不算太大的华人街，那里的人多称这各城市为“满地可”。还有一件就是这里的餐馆是需要给小费的。当时只在中国和日本生活过，这是第一次接触小费（除去一次在日本横须贺美军基地的经历）。

第二次和第三次来蒙特利尔都是匆匆忙忙，没有留下多少印象。

第二次来蒙特利尔是参加一个信号处理的会议。记得会议期间需要提交一篇论文的修改稿，本来留出来的一点空余时间都关在旅馆里修改论文。

第三次来蒙特利尔是和教会的几个同工一起开车来这里参加教会的一项活动。日程安排得满满的，也是基本上没有自由的时间外出。

这次来蒙特利尔的目的是会亲友，尽管时间比较短，但相对轻松。

出发前最担忧的是冬日的气候，这么冷的天气是否还能出门。