3. 西敏寺

西敏寺入口，位于十字形教堂的左侧

今天的行程表中，只有一个目的地: 西敏寺(Westminster Abbey)。上次来伦敦的时候，忘了是因为周末还是什么的缘故，记得没有开门。

对于很多基督徒，尤其是持守改革宗的教会来说，西敏寺具有其独特的重要地位。1643年至1649年在这里召开了西敏会议(Westminster Assembly of Divines，也译为威斯敏斯德会议)。该会议发表的《威斯敏斯德信条》和《威斯敏斯德大教理问答》、《威斯敏斯德小教理问答》等重要文件，至今仍是众多改革宗教会普遍遵守的信仰准则。

先去旅馆把行李放下，然后走去西敏寺。路上在走过西敏桥之前吃了午餐。要了一份9英镑的全天供应的早餐("All Day Breakfast")。给店员20英镑，找回11英镑，把1个英镑留给了店员。在美国，菜单价格上要加上税和小费，到了这里9英镑的东西真的只收9英镑反而觉得稀奇。

西敏桥上人来人往，熙熙攘攘。桥上至少看到十来个在三个杯子下找有球的杯子的赌博摊子。玩的人还不少，也不知哪些是游客，哪些是托。

从西敏桥看伦敦眼摩天轮(London Eye)

西敏桥头的大笨钟(Big Ben)，被包得结结实实，连钟的影子都看不到。边上的西敏宫(威斯敏斯特宫，英国国会大厦)也在维修，不过整体看起来还好。绕过西敏宫，对面就是西敏寺。

被包得严严实实的大笨钟(右侧)。左侧的大楼是西敏宫(Palace of Westminster)，又称国会大厦(Houses of Parliament)

西敏寺排了长长的队。不过好在没有花太多时间就买票进去了。可以免费领一个语音导游器，按参观路线介绍了17个景点，内容很不错。

按照维基的介绍，西敏寺通称威斯敏斯特修道院，是一座大型哥特式建筑风格的教堂，一直是英国君主（从英格兰、不列颠到英联邦时期）安葬或加冕登基的地点。1987年被列为世界文化遗产。

据说西敏寺安葬有3300位精英名流，他们中有皇家，政界，也有杰出人物。

记得在梵蒂冈的彼得大教堂里，墓室都在地下，给人感觉就是墓地，参观的人也不多。而这里墓室都在地面上，大家挨个参观，氛围很不同。

沿着拦起来的参观路径绕来绕去，给人一种错觉，似乎教堂结构很复杂。其实，和大多数西方大教堂一样，西敏寺是简单的十字架形状。参观的入口在十字形的左侧，右侧是诗人角，这块的雕像相对其它地区显得有些夸张。

十字形教堂的顶部是圣母礼拜堂，其两侧是几位女王的墓室，后面会介绍。十字形教堂的中部自然是祭坛(Alter)，祭坛下方是唱诗厅(quire)，最下部是中殿(Nave)，中殿的中央的地面上有一块献给无名英雄的墓碑。

在中殿区域，安葬了不少科学家，牛顿是其中一位。他不仅是杰出的物理学家、数学家，曾任英国皇家学会会长，也是很有成就的神学家。牛顿逝世后，英国为他举行国葬，使他成为历史上第一个获得国葬的自然科学家。

牛顿墓(网络图片)。

有些意外的是，在牛顿墓前不远处的地面上，也安葬了达尔文和最近去世的霍金。这两位无疑是在科学发展史上有影响的人，但是和基督教的信仰似乎颇有矛盾之处。

接受达尔文安葬在西敏，曾经遭遇反对，但也许就如当时的评论说，“该大教堂需要这个葬礼甚于该葬礼需要大教堂”。等到安葬去年逝世的霍金时，应该听不到反对的声音了。

西敏寺里面不许照相，大家也很守规矩，没有看到人照相。